Das Steuerrecht hat an der Universität Bonn eine lange Tradition. Bereits 1922 habilitierte sich Albert Hensel mit einer steuerrechtlichen Untersuchung an der hiesigen juristischen Fakultät und lehrte anschließend als außerordentlicher Professor in Bonn. 1924 legte er hier den ersten systematischen Grundriss zum deutschen Steuerrecht vor und wurde damit zu einem bedeutenden Wegbereiter der modernen Steuerrechtswissenschaft. Nach seinem Wechsel an die Universität Königsberg im Jahr 1929 boten der spätere Bundesverfassungsrichter Ernst Friesenhahn und der Bonner Notar Alexander Knur steuerrechtliche Lehrveranstaltungen in Bonn an.

Diese Tradition setzte seine Schülerin und Nachfolgerin auf dem Lehrstuhl für Steuerrecht Brigitte Knobbe-Keuk fort. Sie wurde damit zu einer der herausragenden und prägenden Persönlichkeiten des deutschen Steuerrechts. Ihr seit 1977 in neun Auflagen erschienenes Lehrbuch zum Bilanz- und Unternehmenssteuerrecht gilt bis heute als Standardwerk. 1986 gründete sie die Schriftenreihe Rechtsordnung und Steuerwesen, in der seitdem über 50 steuerrechtliche Abhandlungen erschienen sind. Zuletzt widmete sich Knobbe-Keuk vor allem den zunehmenden Einflüssen des europäischen Gemeinschaftsrechts auf das nationale Steuer- und Gesellschaftsrecht. Überdies war sie Mitbegründerin des Bonner Zentrums für Europäisches Wirtschaftsrecht.

Nach seiner Berufung nach Bonn 1975 hat auch der Staatsrechtler Josef Isensee steuerrechtliche Lehrveranstaltungen und Seminare zum allgemeinen Steuerrecht und Einkommensteuerrecht abgehalten und grundlegende Beiträge insbesondere zum Steuerverfahrensrecht geleistet. 1984 wurde der spätere Vorsitzende Richter am Bundesfinanzhof Franz Wassermeyer zum Honorarprofessor für Steuerrecht ernannt, der vor allem durch seine grundlegenden Beiträge zum Körperschaftsteuerrecht und seine Kommentierungen zum Außensteuerrecht und dem DBA-Recht hervorgetreten ist und viele Jahre in der steuerrechtlichen Lehre mitgewirkt hat.

Nach ihrem frühen Tod wurde 1996 Wolfgang Schön auf den Bonner Steuerrechtslehrstuhl berufen. Er hatte sich 1992 bei Knobbe-Keuk an der Bonner Fakultät habilitiert und führte die zivil- und gesellschaftsrechtliche Ausrichtung des Lehrstuhls fort. Zugleich legte er jedoch einen deutlichen Schwerpunkt auf das Europäische Steuer-, Bilanz- und Gesellschaftsrecht. Schön nahm 2002 einen Ruf an das Max-Planck-Institut für Steuerrecht und Öffentliche Finanzen in München an.

Seit Anfang 2005 wird das Institut von Rainer Hüttemann geleitet, der sich 1998 in Bonn habilitiert hatte. Er erweiterte das bilanz- und unternehmenssteuerrechtliche Forschungsspektrum um das Zivil- und Steuerrecht des gemeinnützigen Sektors sowie Rechtsfragen der Unternehmensbewertung. In der Lehre wirken ferner seit vielen Jahren der Richter am Bundesfinanzhof Andreas Herlinghaus sowie der Rechtsanwalt und Fachanwalt für Steuerrecht Stephan Schauhoff als Honorarprofessoren an der steuerrechtlichen Lehre im Schwerpunktbereich mit.